Josef Bryks

Aktualizováno: 31. srpna 2026

Josef Bryks byl český vojenský letec, stíhací pilot Royal Air Force a jedna z nejtragičtějších postav československého odboje 20. století. Narodil se roku 1916 na Hané, za druhé světové války bojoval v britském letectvu proti nacistickému Německu, po sestřelení strávil léta v německém zajetí a proslul jako neúnavný organizátor útěků ze zajateckých táborů. Za války i po ní se vyznamenal osobní statečností, kterou Británie ocenila členstvím v Řádu britského impéria.

Jeho příběh má však hořký konec. Muž, který přežil nacistické věznice, gestapo i Colditz, byl po komunistickém převratu roku 1948 označen za nespolehlivého, opakovaně odsouzen a poslán do uranových dolů na Jáchymovsku, kde roku 1957 zemřel. Teprve po pádu komunismu byl plně rehabilitován, povýšen a in memoriam jmenován brigádním generálem. Dnes je připomínán jako symbol dvojí nesvobody a osudu, který českým letcům RAF přinesla poválečná totalita.

Rychlý přehled

• Jméno: Josef Bryks (za války vystupoval pod krycím jménem Joseph Ricks)
• Obor / čím se proslavil: vojenský letec, stíhací pilot RAF, hrdina odboje a oběť komunistického teroru
• Narození: 1916, Lašťany (dnes Bělkovice-Lašťany) u Olomouce
• Úmrtí: 1957, vězeňská nemocnice u uranového dolu Rovnost na Jáchymovsku (Ostrov nad Ohří)
• Působení / obor: československé a britské vojenské letectvo, protinacistický odboj
• Klíčový přínos: stíhací pilot RAF, mistr útěků ze zajetí, symbol odporu proti nacismu i komunismu
• Znám díky: členství v Řádu britského impéria (MBE), Řád Bílého lva in memoriam, hodnost generála in memoriam

Kdo byl Josef Bryks

Josef Bryks se narodil roku 1916 v Lašťanech na Hané, v rolnické rodině nedaleko Olomouce. Vystudoval Obchodní akademii v Olomouci a v roce 1935 nastoupil vojenskou službu. Původně sloužil u jezdectva, brzy však přešel k letectvu a do roku 1938 se vypracoval na stíhacího pilota. Létal na strojích Avia B-534 a zařadil se ke stíhacím jednotkám prvorepublikové armády.

Po okupaci Československa se rozhodl pokračovat v boji ze zahraničí. Počátkem roku 1940 uprchl přes Maďarsko, Jugoslávii, Řecko, Turecko a Sýrii do Velké Británie, kde vstoupil do dobrovolnické zálohy RAF. Prošel výcvikem na stíhačkách Hawker Hurricane a v dubnu 1941 byl přidělen k 242. peruti RAF, v níž tehdy sloužila řada zkušených pilotů. Své nasazení v britském letectvu bral jako přímé pokračování obrany vlasti, kterou musel na jaře 1939 opustit.

Přínos a dílo

Stíhací pilot RAF a sestřelení

V červnu 1941 se Bryks zúčastnil doprovodných operací nad okupovanou Francií. Během jedné z akcí v prostoru Lille sestřelil německý stíhací letoun Messerschmitt Bf 109, sám byl však zasažen a musel vyskočit padákem. S popáleninami padl do německého zajetí. Aby ochránil rodinu v protektorátu před nacistickou odvetou, vystupoval nadále pod krycím jménem Joseph Ricks a svou pravou totožnost tajil.

Mistr útěků ze zajetí

V zajetí se Bryks stal legendou pro svou neutuchající snahu o útěk. Z různých zajateckých táborů se pokusil uprchnout hned několikrát: prokopával tunely, prořezával podlahy cel a překonával stovky kilometrů, než byl pokaždé znovu dopaden. Jeden z útěků mu za pomoci polského podzemního hnutí umožnil dostat se až do Varšavy, kde se zapojil do pomoci odbojářům. Po prozrazení jej zatklo gestapo a podrobilo brutálnímu mučení, jež mu způsobilo trvalé následky na zdraví.

Velký útěk a Colditz

Bryks se dostal také do tábora Stalag Luft III u Zaháně, proslulého takzvaným Velkým útěkem v březnu 1944. Byl mezi zajatci připravenými uprchnout tunelem, jeho řada však přišla až poté, co stráže únikovou šachtu odhalily; této okolnosti patrně vděčil za život, neboť řadu skutečných uprchlíků nacisté následně popravili. Poté, co Němci odhalili jeho pravou totožnost, čelil dalším výslechům a nakonec byl převezen do pevnosti Colditz, věznice pro nejnebezpečnější uprchlíky. Zde se roku 1945 dočkal osvobození americkou armádou. Celkem strávil v nacistickém zajetí zhruba čtyři roky.

Odkaz a zajímavosti

Po válce se Bryks vrátil do vlasti a pokračoval ve vojenské kariéře, byť mu zdravotní následky zajetí, zejména poškozený sluch, znemožnily aktivní létání. Působil jako instruktor a učil na vojenské letecké akademii v Olomouci, přičemž postupně dosáhl hodnosti majora. Za svou válečnou odvahu a pomoc spoluvězňům jej Velká Británie jmenovala členem Řádu britského impéria (MBE), komunistické úřady mu však po roce 1948 odmítly vydat výjezdní vízum, aby si vyznamenání převzal v Londýně.

Únorový převrat roku 1948 znamenal zlom. Bývalí letci ze Západu se stali pro nový režim podezřelými a Bryks byl označen za politicky nespolehlivého. V roce 1948 byl zatčen a v následujících letech opakovaně souzen ve zinscenovaných procesech; byl zbaven hodnosti i vyznamenání, vyloučen z armády a odsouzen k mnohaletému žaláři. Nakonec skončil v uranových dolech na Jáchymovsku, v jednom z nejtvrdších pracovních lágrů komunistického Československa. Zde roku 1957, ve věku pouhých jednačtyřiceti let, zemřel. Režim jej dal tajně zpopelnit a rodinu v Anglii o jeho smrti pouze stroze vyrozuměl.

Plné rehabilitace se Josef Bryks dočkal až po pádu komunismu. Byl soudně očištěn, povýšen do vyšších hodností a nakonec in memoriam jmenován brigádním generálem. V roce 2006 mu byl udělen Řád Bílého lva, nejvyšší státní vyznamenání České republiky. Připomínají jej pamětní desky v rodných Lašťanech i v Olomouci a ulice nesoucí jeho jméno. Jeho životní příběh, v němž muž přežil nacistické věznice jen proto, aby zahynul v komunistickém lágru, se stal jedním z nejsilnějších symbolů osudu československých letců RAF a námětem dokumentárních i literárních zpracování.

Časté otázky

Čím se proslavil Josef Bryks?
Byl to český stíhací pilot RAF, hrdina protinacistického odboje známý svými opakovanými útěky ze zajetí, a zároveň oběť komunistického teroru, který zemřel v uranovém lágru.

Kdy a kde se narodil?
Narodil se roku 1916 v Lašťanech (dnes Bělkovice-Lašťany) u Olomouce, na Hané.

Kde a jak zemřel?
Zemřel roku 1957 ve vězeňské nemocnici u uranového dolu Rovnost na Jáchymovsku (v oblasti Ostrova nad Ohří), kam byl komunistickým režimem poslán na nucené práce.

V jaké jednotce Bryks za války létal?
Sloužil v dobrovolnické záloze britské RAF a jako stíhací pilot byl přidělen k 242. peruti; létal na letounech Hawker Hurricane.

Proč byl po válce vězněn?
Po komunistickém převratu v roce 1948 byl jako bývalý letec ze Západu označen za politicky nespolehlivého, opakovaně odsouzen ve vykonstruovaných procesech a poslán do uranových dolů.

Byl Josef Bryks rehabilitován?
Ano. Po roce 1989 byl plně rehabilitován, povýšen, in memoriam jmenován brigádním generálem a v roce 2006 vyznamenán Řádem Bílého lva.

Související profily

• České historické osobnosti (rozcestník)
• Karel Janoušek — československý letecký maršál RAF, rovněž vězněný komunistickým režimem