Slavní čeští ilustrátoři
Aktualizováno: 25. září 2026
Česká ilustrace patří k tomu nejsilnějšímu, co domácí výtvarné umění nabídlo světu. Od podob dobrého vojáka Švejka přes rekonstrukce dávno vyhynulých zvířat až po loutkové filmy oceněné na světových festivalech se u nás během 20. století sešla řada kreslířů, jejichž rukopis okamžitě poznáte. Tento přehled provádí pěti klíčovými jmény a doplňuje je širším kontextem. Podrobné životopisy jednotlivých autorů najdete v rozcestníku profilů, na který odkazujeme na konci.
Jak jsme výběr sestavili
Nejde o žebříček ani o pořadí kvality. Do přehledu jsme zařadili autory, jejichž ilustrace zásadně ovlivnily podobu českých knih a jejichž tvorba je dobře doložená a dodnes připomínaná. Držíme se přitom tří pohledů: klasická knižní a novinová ilustrace, propojení ilustrace s dalším médiem (film, malba) a odborná či vědecká ilustrace. Jmen, která by si samostatný profil zasloužila, je pochopitelně mnohem víc, než kolik jich jeden text unese.
Josef Lada: ilustrátor českého venkova a Švejka
Nejlidovějším českým ilustrátorem zůstává Josef Lada (1887 až 1957). Malíř a spisovatel, který se výtvarnému řemeslu vyučil převážně sám, vytvořil kresby, jež se staly součástí národní obrazotvornosti. Jeho plošná linka se silnou konturou a klidnými barvami dala tvář dobrému vojáku Švejkovi z románu Jaroslava Haška a tato podoba dodnes převažuje nad všemi ostatními. Vedle toho psal a ilustroval knihy pro děti, mezi nimi vyprávění o kocouru Mikešovi, a proslul zimními vesnickými výjevy, betlémy a vánoční atmosférou, které se opakovaně vracejí na pohlednice i do učebnic.
Jiří Trnka: od knižní ilustrace k loutkovému filmu
Univerzálním talentem byl Jiří Trnka (1912 až 1969), kterého bývá zvykem označovat za jednu z největších postav českého výtvarného umění 20. století. Začínal jako knižní ilustrátor a v této roli doprovodil pohádky Hanse Christiana Andersena, bratří Grimmů i domácí klasiku, včetně Karafiátových Broučků. Vlastní obrazovou knihu Zahrada napsal i vypravoval sám. Souběžně se stal průkopníkem loutkového filmu a snímky jako Staré pověsti české, Sen noci svatojánské nebo krátká Ruka mu vynesly mezinárodní věhlas. Za celoživotní ilustrátorské dílo obdržel roku 1968 Cenu Hanse Christiana Andersena, nejvyšší světové ocenění v tomto oboru.
Zdeněk Burian: mistr pravěku a dobrodružství
Zcela zvláštní kapitolu představuje Zdeněk Burian (1905 až 1981), jehož jméno je ve světě spojeno především s rekonstrukcemi dávného života. Ve spolupráci s paleontologem Josefem Augustou vytvořil rozsáhlou galerii pravěkých krajin, dinosaurů a prvních lidí, která ovlivnila celé generace čtenářů i pozdějších tvůrců napříč planetou. Tento obor, dnes nazývaný paleoart, u nás prakticky založil. Vedle vědecké ilustrace byl také neúnavným ilustrátorem dobrodružné literatury: doprovodil díla Julese Verna, Karla Maye i Štorchovy Lovce mamutů a za život vytvořil tisíce kreseb a maleb.
Malíři, kteří vzali do ruky pero: Zrzavý a Lhoták
Hranice mezi volnou malbou a ilustrací u nás nikdy nebyla ostrá a nejlépe to dokládají dva výrazní malíři. Jan Zrzavý (1890 až 1977) patří k nejlyričtějším osobnostem českého modernismu; jeho snová, zjednodušená a duchovně laděná tvorba našla výraz i v knižní ilustraci, k níž patří proslulý doprovod Máchova Máje. Zrzavý dokázal literární předlohu povýšit na svébytný výtvarný komentář.
Jiným směrem se vydal Kamil Lhoták (1912 až 1990), člen legendární Skupiny 42. Fascinovala ho poezie moderní civilizace, a tak se v jeho obrazech i ilustracích znovu a znovu objevují velocipedy, balóny, motocykly, stará letadla, automobily a opuštěné okraje měst. Ilustroval desítky knih, mezi nimi dobrodružné a technicky laděné tituly, a jeho nostalgický pohled na techniku dal české ilustraci nezaměnitelný tón.
Ilustrace pro děti a další generace
Vedle uvedených jmen tvoří českou ilustrátorskou tradici celá řada dalších autorů, které tu zmiňujeme jen v kontextu, protože si zaslouží samostatné pojednání. Do dětské paměti se zapsal Ondřej Sekora se svým Ferdou Mravencem a Zdeněk Miler jako tvůrce Krtečka, který prorazil i do zahraničí. Nesmírně oblíbené jsou laskavé kresby Heleny Zmatlíkové k dětským knihám a osobitý humor Adolfa Borna, spojený mimo jiné s večerníčkem o Machovi a Šebestové. Ještě starší vrstvu představuje světová secesní grafika Alfonse Muchy, která ukázala, že český kreslíř může udávat tón i za hranicemi.
Co mají čeští ilustrátoři společného
Napříč generacemi se opakuje několik rysů. Většina těchto autorů propojila ilustraci s dalším oborem, ať už šlo o malbu, film, nebo psaní vlastních textů, a málokdy se omezila na pouhé doprovázení cizí předlohy. Silná je také vazba na literaturu a na dětského čtenáře, díky níž se jejich kresby dostaly téměř do každé domácnosti. A skoro u všech platí, že si vytvořili natolik osobitý rukopis, že jejich práce poznáte na první pohled i bez podpisu.
Časté otázky
Kdo ilustroval dobrého vojáka Švejka?
Kanonickou podobu Švejka vytvořil Josef Lada. Jeho kresby se silnou konturou a klidnou barevností se staly natolik ikonickými, že dnes prakticky vytlačily všechna ostatní ztvárnění této postavy.
Kdo maloval pravěká zvířata a dinosaury?
Nejznámějším autorem rekonstrukcí pravěkého života je Zdeněk Burian. Ve spolupráci s paleontologem Josefem Augustou vytvořil obrazy dinosaurů a dávných krajin, které ovlivnily vnímání pravěku po celém světě.
Byl Jiří Trnka jen filmař, nebo i ilustrátor?
Byl obojí. Vedle průkopnické tvorby v loutkovém filmu doprovodil desítky knih a právě za ilustrátorské dílo získal roku 1968 Cenu Hanse Christiana Andersena.
Kdo ilustroval Štorchovy Lovce mamutů?
Slavné vydání dobrodružného příběhu z pravěku doprovodil svými kresbami Zdeněk Burian, který se tématu dávné minulosti věnoval jako málokdo jiný.
Věnovali se ilustraci i významní malíři?
Ano. Do knižní ilustrace zasáhli například Jan Zrzavý, autor proslulého doprovodu Máchova Máje, a Kamil Lhoták, jehož záliba ve staré technice dala ilustraci nezaměnitelný ráz.
Kdo stojí za Krtečkem a Ferdou Mravencem?
Postavičku Krtečka vytvořil Zdeněk Miler, Ferdu Mravence nakreslil Ondřej Sekora. Oba patří k autorům, kteří českou dětskou ilustraci proslavili i v zahraničí.
Jde o žebříček nejlepších ilustrátorů?
Ne. Nejde o pořadí ani o hodnocení, kdo byl lepší. Výběr rámujeme podle otevřeně napsaných kritérií, tedy vlivu na podobu českých knih a doložené tvorby. Řada dalších jmen by si zasloužila stejný prostor.
Kde najdu podrobné životopisy těchto autorů?
Samostatné profily jednotlivých ilustrátorů i dalších postav najdete v našem katalogu historických osobností, na který odkazujeme v závěru přehledu.
Kam dál
Tento text je rozcestník, nikoli vyčerpávající seznam. Podrobné životopisy jednotlivých kreslířů a malířů, včetně dalších jmen, která se sem nevešla, najdete v našem katalogu. Prozkoumejte profily v rubrice České historické osobnosti a projděte si autory, kteří dali českým knihám jejich nezaměnitelnou tvář, jednoho po druhém.
