Aktualizováno: 31. srpna 2026
Vavřinec Hradilek (* 10. března 1987 Praha) je český vodní slalomář, který téměř dvě desetiletí patřil ke světové špičce v závodech na jednomístném kajaku K1. Reprezentoval klub USK Praha a stal se jedním z nejúspěšnějších a zároveň nejpopulárnějších českých kanoistů své generace.
Nejvíce se proslavil ziskem stříbrné olympijské medaile na Letních olympijských hrách 2012 v Londýně. K olympijskému stříbru přidal individuální titul mistra světa v K1, řadu zlatých medailí z hlídek a z extrémního kajaku na světových šampionátech i tituly z mistrovství Evropy. Díky přirozenému projevu a působení v médiích se stal známou tváří i mimo úzký okruh příznivců vodního slalomu.
Rychlá fakta
Rychlý přehled
- Celé jméno: Vavřinec Hradilek
- Narození: 10. března 1987, Praha
- Sport / disciplína: vodní slalom, kajak K1
- Klub / reprezentace: USK Praha, reprezentace České republiky
- Největší úspěchy: stříbro na OH 2012 v Londýně (K1); mistr světa v individuálním K1 (2013, Praha); mistr světa v hlídkách K1 (2009, 2015) a v extrémním kajaku (2017); tituly mistra Evropy
- Známý díky: olympijskému stříbru z Londýna a působení v médiích a zábavě
Kdo je Vavřinec Hradilek
Vavřinec Hradilek se narodil 10. března 1987 v Praze. Ke sportu ho přivedla rodina, v níž měl vodní slalom pevné místo — kanoistice se věnoval i jeho bratr Václav Hradilek, který závodil na kánoi. Vavřinec si vybral kajak a od začátku kariéry startoval pod hlavičkou klubu USK Praha, kde ho vedl trenér Milan Říha.
Postupně se z talentovaného juniora vypracoval mezi stálé členy české reprezentace ve vodním slalomu, disciplíně, v níž závodníci sjíždějí uměle vytvořený kanál divoké vody a musejí co nejrychleji projet vytyčenou trať vymezenou brankami. Branky se sjíždějí po proudu i proti proudu a dotek tyče nebo vynechání branky se trestá penalizací připočtenou k času, takže o pořadí často rozhodují zlomky sekund. Česká škola vodního slalomu patří dlouhodobě k nejlepším na světě a Hradilek se stal jedním z jejích výrazných reprezentantů. V kategorii K1 se řadil mezi nejstálejší české závodníky, kteří se dlouhodobě pohybovali v čele světových startovních listin.
Sportovní kariéra
Juniorská léta a průlom
Hradilek se v mezinárodních závodech vodního slalomu prosadil už v mladém věku. K jeho prvním výrazným výsledkům patří vítězství v závodě Světového poháru v Praze v roce 2007 a bronzová medaile v hlídkách K1 na mistrovství světa 2007 ve Foz do Iguaçu v Brazílii. Tyto výsledky ho zařadily mezi nadějné závodníky, od nichž se očekával posun do světové špičky.
Olympijský debut a vrchol v Londýně
Poprvé startoval na olympijských hrách v roce 2008 v Pekingu, kde v závodě kajakářů K1 obsadil 11. místo. Skutečným vrcholem kariéry se stalo jeho vystoupení na Letních olympijských hrách 2012 v Londýně. Ve finále závodu kajakářů K1 na kanálu v Lee Valley dojel časem 94,78 sekundy a získal stříbrnou medaili. Před ním skončil pouze Ital Daniele Molmenti, který zvítězil časem 93,43 sekundy. Do olympijského finále postupuje jen omezený počet nejlepších závodníků z kvalifikace a semifinále a o medailích rozhoduje jediná finálová jízda, v níž si závodník nemůže dovolit žádnou chybu. Hradilek zvládl tlak vyřazovacích jízd a čistou finálovou jízdou dosáhl na stříbro. Olympijské stříbro z Londýna zůstalo Hradilkovým největším úspěchem kariéry a zařadilo ho mezi české olympijské medailisty ve vodním slalomu.
Tituly z mistrovství světa
Nejcennějším individuálním úspěchem z vrcholných šampionátů se pro Hradilka stal titul mistra světa v kategorii K1, který vybojoval v roce 2013 na domácím mistrovství světa v Praze. K individuálnímu zlatu přidal několik dalších titulů mistra světa v hlídkách K1 — v letech 2009 v La Seu d’Urgell a 2015 v Londýně. V roce 2017 pak na mistrovství světa v Pau přidal zlato v disciplíně extrémní kajak (kajakkros), rychlé souboje čtyř jezdců startujících najednou. Ze světových šampionátů si Hradilek odvezl také individuální stříbro v K1 z roku 2010 a další medaile z hlídek. Soutěž hlídek, v níž startují tři lodě jednoho státu společně a měří se jejich souhrnný čas, dlouhodobě patřila k českým silným disciplínám a Hradilek v ní byl pravidelnou součástí medailových posádek. Kombinace individuálního zlata, řady týmových titulů i úspěchu v atraktivním extrémním kajaku dokládá jeho všestrannost napříč formáty vodního slalomu.
Medaile z mistrovství Evropy
Na kontinentálních šampionátech patřil Hradilek dlouhodobě k medailové jistotě, zejména v týmové soutěži. Zlaté medaile v hlídkách K1 získal na mistrovstvích Evropy v letech 2013 v Krakově, 2016 v Liptovském Mikuláši, 2019 v Pau a 2021 v italské Ivree. K tomu přidal individuální medaile — stříbro v K1 z roku 2016 z Liptovského Mikuláše a bronz v K1 z roku 2010 z Bratislavy.
Závěr kariéry
V dubnu 2024 Vavřinec Hradilek oznámil ukončení závodní kariéry. Uzavřel ji jako jeden z nejúspěšnějších českých vodních slalomářů, olympijský medailista a mistr světa, který svými výsledky přispěl k pozici České republiky mezi kanoistickými velmocemi. Za svou dráhu nasbíral medaile ze všech nejvyšších soutěží — z olympijských her, mistrovství světa, mistrovství Evropy i ze Světového poháru — a dlouhá léta patřil k oporám reprezentačního družstva.
Největší úspěchy
- Olympijské hry: stříbrná medaile v K1 na OH 2012 v Londýně (čas 94,78 s); 11. místo v K1 na OH 2008 v Pekingu.
- Mistrovství světa – zlato: individuální K1 v roce 2013 (Praha); hlídky K1 v letech 2009 (La Seu d’Urgell) a 2015 (Londýn); extrémní kajak v roce 2017 (Pau).
- Mistrovství světa – další medaile: individuální stříbro v K1 (2010) a medaile z hlídek, včetně bronzu z roku 2007.
- Mistrovství Evropy: tituly v hlídkách K1 (2013, 2016, 2019, 2021), individuální stříbro (2016) a bronz (2010).
- Světový pohár: vítězství v závodě v Praze v roce 2007 a řada dalších umístění na stupních vítězů.
- Individuální ocenění: v roce 2011 byl vyhlášen českým Kanoistou roku.
Po kariéře a mimo sport
Vavřinec Hradilek se už během aktivní kariéry stal známou osobností i mimo svět vodního slalomu. Uplatnil se před filmovou kamerou — v roce 2016 ztvárnil hlavní roli ve filmu Tenkrát v ráji. Širší veřejnosti se připomněl také účastí v taneční televizní soutěži StarDance, v jejíž řadě vysílané v roce 2023 obsadil se svou partnerkou třetí místo. Díky sportovním úspěchům i mediální přítomnosti se řadí mezi populární české sportovce, jejichž jméno je známé i lidem, kteří vodní slalom běžně nesledují.
Co předcházelo londýnskému stříbru: juniorské medaile a souboj o nominaci
Než se Hradilek dostal na olympijské stupně vítězů, prošel obvyklou cestou české slalomové školy: mistrovství republiky v žákovských kategoriích, brzký postup do Českého poháru a reprezentace už v juniorském věku. První mezinárodní medaili přivezl v roce 2004 z mistrovství Evropy juniorů v Krakově, kde skončil třetí; před ním dojeli další dva čeští jezdci, Michal Buchtel a Luboš Hilgert mladší. O rok později přidal na juniorském evropském šampionátu stříbro v závodě hlídek, do nějž nastoupil s Vítem Přindišem a Janem Vondrou. Šlo o generaci, která pak držela českou reprezentaci pohromadě další dvě desetiletí.
Zlom přišel 1. července 2007, kdy jako outsider vyhrál závod Světového poháru na trojském kanálu v Praze. Nominaci na olympijské hry v Pekingu si ale musel vybojovat až v posledním možném termínu: 20. dubna 2008 opět v Troji, ve vzájemném souboji s Ivanem Pišvejcem, kterého porazil poslední jízdou. Následující roky ukázaly, že pekingské jedenácté místo bylo spíš startovní čárou než stropem. V roce 2009 se stal mistrem Evropy v kategorii do 23 let a v celkovém pořadí Světového poháru skončil třetí, v roce 2010 přidal stříbro z mistrovství světa a bronz z mistrovství Evropy. Do Londýna tedy nejel jako překvapení, ale jako jeden z favoritů.
Méně se ví, že v Londýně 2012 startoval ve dvou lodích. Kromě kajaku K1, kde získal stříbro, nastoupil také do závodu deblkánoí společně se Stanislavem Ježkem; jejich posádka skončila v semifinále na celkovém devátém místě a do finále nepostoupila. Dvojí program na jedněch hrách je ve vodním slalomu spíš výjimkou, protože každá loď vyžaduje jiný trénink i jiné vedení lodi v protiproudých brankách.
Od ukázkového závodu ke kajak crossu: disciplína, kterou Hradilek otevíral
Extrémní kajak, dnes známý jako kajak cross, se rodil přímo před Hradilkovýma očima a on u každého z prvních kroků stál. Disciplína, v níž vyjíždějí čtyři jezdci najednou ze skokanské rampy, prohánějí se peřejemi a smějí do sebe narážet, se poprvé předvedla v srpnu 2015 na Světovém poháru v Pau jako ukázkový závod pod názvy boater cross nebo slalom cross. Prvním závodem, kde se za ni rozdávaly medaile Světového poháru, byla v červnu 2016 italská Ivrea a její historicky první vítězové se jmenovali Vavřinec Hradilek a Ajda Novak.
O rok a čtvrt později se formát dostal na vrcholný šampionát. V září 2017 se extrémní slalom poprvé objevil v programu mistrovství světa ve vodním slalomu ve francouzském Pau a prvními mistry světa se stali Hradilek a Němka Caroline Trompeter. V rozhodujícím úseku poslední kombinace branek se Hradilek dostal před Francouze Borise Neveu, třetí dojel Novozélanďan Mike Dawson. Právě tenhle titul je v jeho sbírce nejtěžší zopakovat: v kajak crossu nerozhoduje jen čistá stopa, ale i start, souboj tělo na tělo a schopnost číst chování soupeřů v úzkém prostoru.
Disciplína pak zamířila přesně tam, kam mířila od začátku. V září 2022 ji správní rada Mezinárodní kanoistické federace přejmenovala z extrémního slalomu na kajak cross a v srpnu 2024 debutovala na olympijských hrách v Paříži. Hradilek se do olympijské premiéry disciplíny, kterou v roce 2017 otevíral, nedostal: kariéru ukončil pár měsíců předtím, v dubnu 2024. Podle vlastních slov ho zabrzdily potíže s levou rukou nervového původu, vycházející z krční páteře, kvůli nimž nedokázal odjet nominační závody ve formě, jakou si pro rozloučení představoval.
Mikrofon, filmové role a projekty pro děti
Vedle závodní dráhy si Hradilek postupně vyzkoušel roli, v níž se sportu drží, ale sedí na druhé straně kamery. Na olympijské hry v Riu de Janeiru v roce 2016 odjel jako televizní komentátor a expert na vodní slalom, tedy do závodů, do nichž se sám nekvalifikoval. Zkušenost s mikrofonem se mu pak vracela u dalších přenosů a rozhovorů a je jedním z důvodů, proč je jeho jméno známé i mimo vodácké prostředí.
Filmařina zůstala tou nejviditelnější vedlejší linkou. Po hlavní roli ve snímku Tenkrát v ráji přijal v roce 2021 menší úlohu kanoisty Alfréda Jindry v Zátopkovi Davida Ondříčka a v roce 2025 se objevil v romantické komedii Holka od vedle. K tomu si udělal leteckou licenci na malá letadla a prošel řadou olympijských projektů, v nichž motivoval děti k pohybu, což je práce, kterou svazy a olympijský výbor obvykle staví právě na medailistech s dobrým vystupováním.
Konstantou celé jeho dráhy byl jeden trenér. Milan Říha z USK Praha mu podle Hradilkových slov dal první pádlo a loď a radil mu, jak jet závod, i po dvaceti osmi letech spolupráce, tedy prakticky od dětských kategorií až do konce reprezentační kariéry. Vztah k trenérovi Hradilek při loučení označil za jednu z věcí, kterou mu vodní slalom dal, spolu s vodáckou komunitou po celém světě; medaile podle něj v tomto srovnání nestály na prvním místě.
Časté otázky
Kdo je Vavřinec Hradilek?
Vavřinec Hradilek je český vodní slalomář, který závodil na jednomístném kajaku v kategorii K1 a je stříbrným olympijským medailistou z her v Londýně 2012. Reprezentoval klub USK Praha.
Jaký je největší úspěch Vavřince Hradilka?
Jeho největším úspěchem je stříbrná medaile z Letních olympijských her 2012 v Londýně v závodě kajakářů K1. K tomu přidal individuální titul mistra světa v K1 z roku 2013.
Kolik olympijských medailí Vavřinec Hradilek získal?
Získal jednu olympijskou medaili — stříbro v kategorii K1 na hrách 2012 v Londýně. Předtím startoval i na OH 2008 v Pekingu, kde skončil na 11. místě.
Kolikrát se Vavřinec Hradilek stal mistrem světa?
Individuální titul mistra světa v K1 získal v roce 2013 na domácím šampionátu v Praze. K tomu přidal zlata z hlídek K1 v letech 2009 a 2015 a zlato v extrémním kajaku v roce 2017.
V jaké disciplíně Vavřinec Hradilek závodil?
Závodil ve vodním slalomu v kategorii kajak K1, tedy na jednomístném kajaku na uměle vytvořené divoké vodě.
Kdy Vavřinec Hradilek ukončil kariéru?
Ukončení závodní kariéry oznámil v dubnu 2024.
Související profily
Zpět na rozcestník: Přehled českých sportovců.
Kdo trénoval Vavřince Hradilka?
Po celou kariéru ho vedl trenér Milan Říha z klubu USK Praha. Podle Hradilkových vlastních slov mu Říha dal první pádlo a loď a radil mu, jak jet závod, ještě po dvaceti osmi letech spolupráce.
V jakých filmech si Vavřinec Hradilek zahrál?
Hlavní roli dostal v roce 2016 ve filmu Tenkrát v ráji, inspirovaném osudy horolezce Josefa Smítky. V roce 2021 ztvárnil menší roli kanoisty Alfréda Jindry ve snímku Zátopek Davida Ondříčka a v roce 2025 se objevil v romantické komedii Holka od vedle.
