Josef Ressel

Aktualizováno: 31. srpna 2026

Josef Ressel byl lesník, technik a vynálezce narozený roku 1793 v Chrudimi ve východních Čechách, tehdy součásti habsburské monarchie. Do dějin techniky se zapsal jako jeden z prvních, kdo navrhl a prakticky vyzkoušel funkční lodní šroubový pohon, tedy princip, na němž dodnes stojí pohon naprosté většiny motorových lodí.

Ačkoli většinu produktivního života strávil v pobřežních oblastech tehdejšího Rakouska, hlásil se k českému původu a narodil se v českých zemích. Jeho jméno nese v Chrudimi řada institucí a jeho postava se stala symbolem českého podílu na počátcích novodobé techniky. Význam Ressela spočívá nejen v samotném vynálezu, ale i v houževnatosti, s níž prosazoval nápad, který jeho současníci dlouho podceňovali.

Rychlý přehled

• Jméno: Josef Ressel
• Obor / čím se proslavil: vynálezce lodního šroubového pohonu, lesník a technik
• Narození: 1793, Chrudim (Čechy, habsburská monarchie)
• Úmrtí: 1857, Lublaň (dnešní Slovinsko)
• Působení / obor: lesnictví a technika, správa lesů v pobřežních zemích monarchie (Terst, Istrie)
• Klíčový přínos: návrh a praktická zkouška funkčního lodního šroubu
• Znám díky: lodnímu šroubovému pohonu

Kdo byl Josef Ressel

Josef Ressel se narodil roku 1793 v Chrudimi. Vyrůstal v prostředí habsburské monarchie, které v té době propojovalo české země s rakouskými, italskými i jihoslovanskými oblastmi jednoho státního celku. Právě tato mnohonárodní povaha monarchie později umožnila, aby chrudimský rodák působil na pobřeží Jaderského moře a přitom zůstal spjat se svým českým původem.

Nadaný mladík původně směřoval k dělostřelectvu a studiu, avšak jeho životní dráhu určilo především technické a přírodovědné vzdělání. Ve Vídni se věnoval studiu řady oborů, mimo jiné přírodních věd, mechaniky a technických disciplín, a získal odborné lesnické vzdělání. Lesnictví se stalo jeho profesí: vstoupil do státní služby jako lesní úředník a byl pověřen správou a obnovou lesů v jižních částech monarchie.

Služba ho zavedla do oblasti Terstu a Istrie, tedy do prostředí, kde se přirozeně setkával s námořní dopravou a loďařstvím. Zásobování loďstva dřevem a péče o lesy pobřežních zemí ho přivedly blízko k moři a k otázkám lodní dopravy. Vedle úřední práce se Ressel dlouhodobě zabýval technickými nápady a konstrukčními problémy, přičemž jeho pozornost stále silněji poutala myšlenka účinnějšího pohonu lodí než tehdy obvyklá lopatková kola.

Život na pomezí několika zemí monarchie mu dával nezvyklý rozhled. Chrudimský rodák se pohyboval mezi českým, rakouským, italským i jihoslovanským prostředím, ovládal odborný jazyk techniky své doby a dokázal propojit lesnickou praxi s hlubším zájmem o mechaniku a fyziku. Právě toto spojení praktické zkušenosti s teoretickým vzděláním z něj učinilo vynálezce, který k problému lodního pohonu nepřistupoval jen jako teoretik, ale jako člověk zvyklý řešit konkrétní úkoly ve státní službě.

Přínos a dílo

Lodní šroubový pohon

Ressel vycházel z úvahy, že loď lze pohánět otáčivým šroubem ponořeným pod hladinou, který se zavrtává do vody podobně jako šroub do dřeva a odtlačuje ji dozadu. Tímto principem chtěl nahradit velká, zranitelná a málo účinná lopatková kola prvních parníků. Šroub umístěný na zádi pod čárou ponoru měl být účinnější, méně náchylný k poškození vlnami a lépe chráněný.

Ve druhé polovině dvacátých let 19. století Ressel svůj vynález rozpracoval a nechal si jej patentově chránit. Klíčovým okamžikem byla praktická zkouška, při níž nechal lodní šroub instalovat na malé parní plavidlo a vyzkoušel jeho pohon přímo na moři u Terstu. Zkouška prokázala, že myšlenka je funkční a loď se skutečně pohybuje vlastní silou poháněnou šroubem. Průběh pokusu však přerušila technická porucha na parním zařízení a další zkoušky byly úředně zastaveny, takže Ressel nemohl svůj vynález dovést k okamžitému praktickému uplatnění.

Přestože se pohon v jeho době neprosadil do sériové výroby, historický význam pokusu je zásadní: patřil k prvním doloženým praktickým ověřením lodního šroubu na skutečném plavidle. Princip, který Ressel prosazoval, se v následujících desetiletích stal základem moderního lodního pohonu a postupně vytlačil lopatková kola z valné většiny lodí. Lodní šroub se ukázal jako řešení, které lépe přenáší výkon parního a později spalovacího stroje na pohyb lodi a zároveň méně zatěžuje trup i konstrukci plavidla.

Otázka prvenství u vynálezu lodního šroubu je historicky složitá, protože na podobném principu ve stejné době nezávisle pracovalo více konstruktérů v různých zemích. Resselův přínos je proto obvykle uváděn v kontextu těchto souběžných snah: k myšlence dospěl samostatně a doložitelně ji ověřil praktickou zkouškou. Právě proto bývá řazen mezi průkopníky, kteří stáli u počátku tohoto zásadního technického obratu v lodní dopravě.

Technik a lesník s širokým záběrem

Ressel nebyl mužem jediného nápadu. Jako technicky nadaný člověk se během života zabýval řadou konstrukčních a mechanických problémů z různých oborů a jeho vynalézavost přesahovala hranice loďařství. Zároveň zůstával celý profesní život lesníkem a odborníkem na správu lesů, což z něj činí zajímavé spojení praktického úředníka a technického inovátora. Právě kombinace odborného vzdělání, státní služby a osobní vynalézavosti utvářela jeho neobvyklou životní dráhu.

Odkaz a zajímavosti

Josef Ressel zemřel roku 1857 v Lublani, tehdy rovněž součásti habsburské monarchie. Uznání se mu z velké části dostalo až po smrti, kdy se lodní šroub prosadil jako standardní způsob pohonu a technická veřejnost začala hledat jeho průkopníky. Ressel je od té doby uváděn mezi klíčovými postavami, které stály u zrodu tohoto vynálezu.

V rodné Chrudimi je Ressel dodnes připomínán jako jeden z nejvýznamnějších rodáků; jeho jméno nesou instituce, veřejná prostranství a připomínky spjaté s městem. Jako rodák z českých zemí je zároveň řazen mezi osobnosti, jimiž český region přispěl do dějin evropské techniky. Jeho příběh je také příkladem toho, jak mnohonárodní prostředí habsburské monarchie umožňovalo, aby technik narozený ve východních Čechách zásadně zasáhl do vývoje námořní dopravy ve Středomoří.

Přitažlivost Resselova osudu spočívá i v jeho lidském rozměru: prosazoval myšlenku, která předběhla dobu, narážel na nedůvěru i praktické překážky a plného ocenění se dočkal až pozdější generace. Právě to z něj činí jednu z pamětihodných postav dějin techniky spjatých s českými zeměmi.

Časté otázky

Čím se proslavil Josef Ressel?
Proslavil se jako vynálezce lodního šroubového pohonu, tedy principu, na němž dodnes stojí pohon většiny motorových lodí. Vedle toho byl profesí lesník a technik.

Kdy a kde se narodil?
Narodil se roku 1793 v Chrudimi v Čechách, které byly tehdy součástí habsburské monarchie.

Kdy a kde zemřel?
Zemřel roku 1857 v Lublani, v tehdejším Rakousku (dnešní Slovinsko).

Co Josef Ressel vynalezl?
Navrhl a prakticky vyzkoušel funkční lodní šroub, který měl nahradit méně účinná lopatková kola prvních parníků. Zabýval se i řadou dalších technických problémů.

Byl Josef Ressel Čech?
Narodil se v Chrudimi v českých zemích a hlásil se k českému původu. Většinu profesního života strávil v pobřežních oblastech habsburské monarchie u Terstu a v Istrii.

Prosadil se jeho vynález hned?
Ne. Jeho zkouška prokázala funkčnost šroubu, ale další pokusy byly přerušeny a plného uznání se dočkal až později, když se lodní šroub stal běžným pohonem lodí.

Související profily

• České historické osobnosti (rozcestník)
• Prokop Diviš