České vynálezy, které změnily svět

22/08/202602/09/2026 Libor Výborný

Aktualizováno: 1. září 2026

České vynálezy, které změnily svět tvoří překvapivě dlouhou řadu na to, jak malá země za nimi stojí. Od lodního šroubu přes bleskosvod až po měkké kontaktní čočky a moderní antivirotika, česká vynalézavost opakovaně proměnila způsob, jakým lidé cestují, léčí se nebo vidí. Mnohé z těchto objevů vznikaly v improvizovaných podmínkách, často navzdory politickým poměrům, a přesto se rozšířily po celém světě.

V tomto přehledu najdete devět vynálezců a objevů, jejichž jména patří do světových učebnic, i několik dalších českých prvenství, na která se často zapomíná. U každého tvůrce se dozvíte, čím se proslavil a proč jeho práce dodnes ovlivňuje běžný život. Na konci vede odkaz na podrobné profily v našem rozcestníku českých historických osobností.

Devět českých vynálezů světového dosahu

Měkké kontaktní čočky: Otto Wichterle

Chemik Otto Wichterle vynalezl první moderní měkké kontaktní čočky z hydrogelu na bázi HEMA, materiálu, který propouští vodu i kyslík a oko jej dobře snáší. První funkční čočky vyrobil doma o Vánocích roku 1961 na přístroji sestaveném z dětské stavebnice Merkur a dynama z jízdního kola. Metodu odstředivého odlévání, kterou přitom vymyslel, dnes využívá průmyslová výroba čoček po celém světě a jeho vynález nosí stovky milionů lidí.

Lodní šroub: Josef Ressel

Lesník a technik Josef Ressel zkonstruoval funkční lodní šroub jako pohon plavidel. V roce 1829 úspěšně vyzkoušel parník Civetta v terstském přístavu, čímž předvedl, že šroub je účinnější než dosud používaná lopatková kola. Přestože se komerčního úspěchu za svého života nedočkal a o prvenství sváděl spory se zahraničními konstruktéry, lodní šroub se stal základním principem lodní dopravy až do současnosti.

Bleskosvod: Prokop Diviš

Kněz a přírodovědec Prokop Diviš postavil roku 1754 v Příměticích u Znojma uzemněné zařízení, které mělo chránit před bouřkou. Jeho „povětrnostní stroj“ bývá považován za jeden z prvních bleskosvodů v Evropě, sestrojený zhruba v téže době jako přístroj Benjamina Franklina, avšak zcela nezávisle. Diviš se dlouhodobě zabýval atmosférickou elektřinou a patří k průkopníkům tohoto oboru.

Polarografie: Jaroslav Heyrovský

Fyzikální chemik Jaroslav Heyrovský objevil polarografii, elektrochemickou analytickou metodu založenou na rtuťové kapkové elektrodě. Umožnila přesně a rychle stanovovat obsah látek v roztocích a našla využití v chemii, medicíně i průmyslu. Za tento objev získal Heyrovský v roce 1959 jako první Čech Nobelovu cenu za chemii.

Oblouková lampa: František Křižík

Elektrotechnik a podnikatel František Křižík zdokonalil obloukovou lampu takzvanou diferenciální regulací, díky níž svítila stabilně a bez neustálého dozoru. Za svůj vynález získal na výstavě v Paříži roku 1881 zlatou medaili. Křižík stál také u zavádění elektrického osvětlení a elektrických tramvají v českých zemích a bývá označován za „českého Edisona“.

Parní vůz a parní loď: Josef Božek

Mechanik Josef Božek sestrojil na počátku 19. století parní vozidlo i parní loď, s nimiž veřejně jezdil v Praze v letech 1815 a 1817. Byl jedním z prvních konstruktérů na evropském kontinentu, kdo dokázal parní stroj využít k pohonu dopravních prostředků. Ačkoli jeho pokusy zůstaly ve své době spíše kuriozitou, předběhly hromadné nasazení parní dopravy o celé desítky let.

Moderní antivirotika: Antonín Holý

Chemik Antonín Holý vyvinul ve spolupráci s belgickým virologem Erikem De Clercqem skupinu léčiv proti virovým onemocněním. Z jeho práce vzešly přípravky používané v léčbě HIV/AIDS a žloutenky typu B, mezi nimi účinná látka tenofovir. Holého objevy patří k nejúspěšnějším a komerčně nejvýznamnějším výsledkům české vědy vůbec a pomohly zachránit i prodloužit miliony životů.

Klasifikace krevních skupin: Jan Janský

Lékař a psychiatr Jan Janský jako jeden z prvních popsal roku 1907 čtyři základní lidské krevní skupiny a označil je římskými číslicemi I až IV. Jeho rozdělení do čtyř skupin se ukázalo jako správné a úplné a stalo se základem bezpečného krevního transfuzního lékařství. Na jeho počest nese ocenění pro dárce krve v Česku Janského plaketu.

Plastická trhavina Semtex

Plastická trhavina Semtex vznikla v 60. letech 20. století ve východočeském Semtíně u Pardubic, po němž dostala jméno. Vyvinul ji chemik Stanislav Brebera pro podnik Explosia. Díky své tvárnosti, stabilitě a účinnosti se stala jednou z nejznámějších průmyslových trhavin světa, používanou v hornictví, demolicích i armádě. Právě její obtížná detekovatelnost později vedla k mezinárodním pravidlům o povinném značkování plastických trhavin.

Zajímavosti a souvislosti

Slavných českých prvenství je ale mnohem víc. Bratranci František a Václav Veverkovi zkonstruovali kolem roku 1827 v Rybitví takzvané ruchadlo, zdokonalený pluh, který zásadně usnadnil orbu a rozšířil se do celé Evropy. V roce 1843 vylisoval Jakub Kryštof Rad v cukrovaru v Dačicích vůbec první kostkový cukr na světě, čímž proměnil podobu, v jaké cukr dodnes známe. Ke světové technice přispěl i rakouský konstruktér Viktor Kaplan, který svou vodní turbínu vyvíjel a patentoval během působení v Brně.

Co tato prvenství spojuje, je nápadná směs improvizace a vytrvalosti. Wichterle odléval čočky na dětské stavebnici, Diviš stavěl bleskosvod na venkovské faře, Ressel bojoval o uznání s úřady i konkurencí. Řada českých vynálezců navíc pracovala v dobách válek, cenzury nebo nesvobody, a přesto dokázala své myšlenky dotáhnout do podoby, která obstála ve světové konkurenci. Právě proto se jejich jména objevují v učebnicích od chemie přes lékařství až po dopravu.

Časté otázky

Kdo vynalezl kontaktní čočky?
První moderní měkké kontaktní čočky z hydrogelu vynalezl český chemik Otto Wichterle. Funkční čočky vyrobil poprvé o Vánocích roku 1961 metodou odstředivého odlévání.

Za jaký český objev byla udělena Nobelova cena?
Jaroslav Heyrovský získal v roce 1959 Nobelovu cenu za chemii za objev a rozvoj polarografie, elektrochemické analytické metody. Byl prvním Čechem, který tuto cenu obdržel.

Kdo vynalezl lodní šroub?
Funkční lodní šroub jako pohon plavidel zkonstruoval Josef Ressel a úspěšně jej vyzkoušel v roce 1829 na parníku Civetta v terstském přístavu.

Odkud pochází název trhaviny Semtex?
Semtex je pojmenován podle Semtína u Pardubic, kde vznikl v podniku Explosia. Vyvinul jej v 60. letech chemik Stanislav Brebera.

Kdo popsal lidské krevní skupiny?
Čtyři základní lidské krevní skupiny popsal roku 1907 český lékař Jan Janský a označil je číslicemi I až IV. Jeho klasifikace se stala základem transfuzní medicíny.

Kde se vyrobil první kostkový cukr?
První kostkový cukr na světě vylisoval v roce 1843 Jakub Kryštof Rad v cukrovaru v Dačicích na Moravě.

Přehled českých vynálezů

Čeští vynálezci a vědci stáli u zrodu objevů, které se prosadily po celém světě, od bleskosvodu přes lodní šroub až po měkké kontaktní čočky a antivirotika.

Vynález	Vynálezce	Přibližné období
Bleskosvod	Prokop Diviš	1754
První parní vůz v Čechách	Josef Božek	1815
Lodní šroub	Josef Ressel	1. polovina 19. století
Oblouková lampa	František Křižík	1880
Klasifikace krevních skupin	Jan Janský	1907
Polarografie	Jaroslav Heyrovský	1922
Měkké kontaktní čočky	Otto Wichterle	60. léta 20. století
Antivirotika (tenofovir)	Antonín Holý	přelom 20. a 21. století