Aktualizováno: 31. srpna 2026
Česká města na Labi spojuje nejdelší česká řeka, která pramení v Krkonoších pod Sněžkou a přes celou Polabskou nížinu míří k severní hranici. Podél jejího toku i na jeho soutocích vyrostla města, jejichž historie, památky i hospodářský význam se od vody neodmyslitelně odvíjejí. Tento přehled provede tím nejzajímavějším z nich, od horního toku v Podkrkonoší přes východočeské metropole a klidné střední Polabí až k soutokům, kde se Labe potkává s Vltavou a Ohří, a dál k severní bráně do Německa.
Nevybíráme podle velikosti, ale podle toho, jak výrazně řeka utvářela tvář konkrétního místa. Labe si po cestě od hor k nížině mění charakter. Z bystřejšího podhorského toku se stává klidná nížinná řeka, která městům dává přístavy, mosty, hradby, jezy i lázně, a nakonec se zařezává do sevřeného údolí pod Českým středohořím. Kompletní rozcestník i s dalšími profily najdete v našem přehledu česká města; tady se soustředíme na Polabí a jeho nejcharakterističtější zástupce a projdeme je zhruba tak, jak jdou po proudu za sebou.
Labe měří na českém území zhruba 370 kilometrů a od Pardubic je splavné pro nákladní i rekreační plavbu. Právě splavnost z něj po staletí činila obchodní tepnu, po níž se do vnitrozemí dostávala sůl, obilí i stavební kámen a odkud se naopak vyváželo české sklo, cukr a uhlí. Řada polabských měst tak vděčí za svůj rozkvět nejen úrodné půdě kolem toku, ale i překladištím, přístavům a jezům, které dopravu po řece umožňovaly. Dnes tuto historickou osu doplňuje páteřní cyklostezka Labská trasa, jež propojuje jednotlivá města od pramene až k hranici a dělá z putování po Polabí oblíbený turistický cíl.
Horní tok a Podkrkonoší
Blíž k prameni má Labe hravější, podhorský charakter a teprve nabírá sílu z krkonošských přítoků. První výraznou zastávkou na jeho toku je Dvůr Králové nad Labem v Královéhradeckém kraji. Město nese jméno řeky přímo v názvu a proslavila ho světoznámá ZOO se safari, jeden z nejnavštěvovanějších cílů východních Čech. Zdejší safari, jímž lze projet autem mezi volně žijícími africkými zvířaty, patří k evropským unikátům a zoo se dlouhodobě řadí ke špičce v chovu nosorožců. Řeka tu ještě není velká, přesto už dala vzniknout textilní tradici, která z Dvora Králové udělala v 19. století důležité průmyslové centrum Podkrkonoší; připomínkou zašlé slávy manufaktur je i historizující náměstí s podloubím a nástěnnými malbami.
Ještě výš proti proudu, respektive po proudu níž, leží Jaroměř, město na soutoku Labe, Úpy a Metuje u pevnosti Josefov. Tři řeky, které se tu potkávají, i blízkost pevnostního města dělají z Jaroměře přirozenou bránu do kraje, kde Labe teprve mohutní. Josefov, vojenská bastionová pevnost z konce 18. století pojmenovaná po císaři Josefu II., patří k nejzachovalejším pevnostním systémům ve střední Evropě a dodnes láká na prohlídky rozsáhlého podzemí i na vojenské historické akce, které oživují jeho valy a kasematy. Právě odtud pokračuje Labe do úrodné nížiny, kde na něj čekají první velká města.
Střední Polabí a východočeské metropole
Největší polabské město je bezesporu Hradec Králové. Statutární a krajské město Královéhradeckého kraje leží na soutoku Labe a Orlice a pro svou urbanistickou úroveň si vysloužilo přezdívku „salon republiky“. Právě poloha na dvou řekách určila jeho podobu; regulace toků na přelomu 19. a 20. století umožnila velkorysou moderní zástavbu podle plánů architektů Jana Kotěry a Josefa Gočára. Řeka tu není jen kulisou, ale osou, kolem níž se celé město komponovalo, a je dodnes jedním z důvodů, proč Hradec patří k nejlépe uspořádaným českým městům.
Kus po proudu leží Pardubice, statutární a krajské město Pardubického kraje na soutoku Labe a Chrudimky. Město proslavil perník, dostihová Velká pardubická i renesanční zámek se Zelenou bránou, k jeho průmyslové tváři pak neodmyslitelně patří chemie v Semtíně a letecká tradice. Hradec Králové a Pardubice leží od sebe jen kousek a tvoří dvojici metropolí, které Polabí drží pohromadě. Obě spojuje nejen řeka, ale i role krajských center, kolem nichž se soustřeďuje veškerý život východního Polabí, včetně husté sítě labských cyklostezek.
Na levém břehu Labe blíž k Pardubicku najdeme Přelouč s přírodně cennými Slavíkovými ostrovy. Meandry a slepá ramena kolem města ukazují, že Polabí není jen o velkých městech, ale i o menších sídlech s vlastním rázem a o krajině, kterou řeka po staletí přetváří. Odtud Labe pokračuje na Kolínsko, kde leží další významné polabské město. Kolín sám v našem katalogu profilů zatím nemá vlastní stránku, přesto patří k charakteristickým bodům středního toku: proslulý je jeho gotický chrám svatého Bartoloměje a velký železniční uzel, který z města udělal jednu z klíčových křižovatek republiky.
Ve středním Polabí získává Labe klidný, nížinný ráz a lemuje je řada měst s bohatou historií. Nymburk se pyšní dochovanými středověkými cihlovými hradbami, je rodištěm próz Bohumila Hrabala a domovem basketbalového klubu ERA Nymburk. Řeka tu tvoří přirozenou kulisu historického jádra a její břehy patří k tomu, co dělá Nymburk literárně i sportovně tak nezaměnitelným. Hrabalovo Polabí, důvěrně známé z jeho knih i z filmových adaptací Jiřího Menzela, se přitom neomezuje jen na samotné město: pivovar, nádraží a klidná ramena řeky patří k obrazům, které spisovatel učinil nesmrtelnými. Právě zde, v úrodné Polabské nížině, získává tok svou typickou šíři a poklidný spád.
Kousek dál leží Poděbrady, lázeňské město na Labi proslulé lázněmi zaměřenými na srdce, minerální vodou Poděbradka, zámkem a odkazem krále Jiřího z Poděbrad. Labe tu není jen kulisou, ale součástí lázeňské atmosféry; kolonáda, park a klidná hladina řeky spolu vytvářejí ucelený obraz jednoho z nejvýznamnějších českých lázeňských měst mimo tradiční karlovarskou oblast. Zdejší srdeční lázně vznikly ve 20. letech 20. století poté, co byl u zámku navrtán pramen minerální vody, a proměnily Poděbrady z běžného polabského městečka ve vyhledávané léčebné centrum. Nad městem se rozkládá i velké zdymadlo s vodní elektrárnou, jedno z technických děl, jimiž se v první republice regulovalo střední Labe kvůli plavbě a ochraně před povodněmi.
Kde se Labe potkává s Vltavou
Nedaleko po proudu, ještě před soutokem s Vltavou, najdeme Brandýs nad Labem, přesněji Brandýs nad Labem-Starou Boleslav ve Středočeském kraji. Zámek přímo nad řekou a sousedství nejstaršího českého poutního místa dávají městu zvláštní kombinaci světské i duchovní historie. Labe tu odděluje panské sídlo od poutní tradice a zároveň obě části města propojuje. Zdejší zámek byl oblíbeným sídlem císaře Karla I. a i díky tomu se Brandýsu někdy přezdívá poslední habsburské město.
Nejslavnějším soutokem celého povodí je ten u Mělníka. Středočeské město na soutoku Labe a Vltavy je známé zámkem s výhledem na obě řeky a vinařskou tradicí; jeho historie sahá až k roku 1274 a víno se tu podle pověsti pěstuje už od dob Karla IV., který sem nechal dovézt burgundskou révu. Mělník je učebnicovým příkladem toho, jak soutok dvou řek dokáže z města udělat orientační bod v krajině. Ze zámecké terasy je dobře patrné, jak se kalnější Vltava vlévá do Labe a jak od tohoto místa řeka pokračuje pod jménem Labe dál k severu, ačkoli Vltava je fakticky delší i vodnější.
Proti proudu Vltavy, která se s Labem u Mělníka spojuje, leží Kralupy nad Vltavou, průmyslový a chemický uzel na Vltavě zhruba pětadvacet kilometrů od Prahy, který do polabské rodiny patří právě přes tento soutok. Ukazuje jinou tvář Polabí než historická jádra: tvář hospodářskou a dopravní, spjatou s tokem, po němž se odjakživa přepravovalo zboží. Kralupský přístav a železniční uzel dodnes připomínají, že řeka byla v Čechách po staletí hlavní obchodní tepnou.
Dolní tok a Podřipsko
Za soutokem s Vltavou vstupuje Labe do kraje ovládaného siluetou hory Říp a míří k Českému středohoří. Tato část toku, Podřipsko, patří k symbolickým místům české historie; z vrcholu Řípu je při dobré viditelnosti vidět celý ohyb řeky i úrodnou nížinu, kterou po staletí zúrodňovala. K legendě o praotci Čechovi, který podle pověsti stanul právě na Řípu, se váže sebeurčení celého národa a hora tak dodnes funguje jako symbolický střed české krajiny. Krajině tu dominují ovocné sady a chmelnice, jež spolu s vodou daly vzniknout svébytné hospodářské tradici dolního Polabí; nedaleká Roudnice nad Labem se svým zámkem a vinicemi je učebnicovou ukázkou toho, jak řeka a úrodná půda proměnily podřipská městečka v centra vinařství.
Sever Polabí patří Litoměřicím. Město v Ústeckém kraji leží na soutoku Labe a Ohře pod kulisou Českého středohoří a řadí se k nejstarším a nejmalebnějším českým městům. Připomínají to dům Kalich, biskupství i historické jádro nad řekou. Kombinace dvou řek a sopečných kopců v pozadí dělá z Litoměřic jeden z nejfotogeničtějších bodů celého toku a zároveň místo, kde Labe opouští úrodné vnitrozemí a míří do sevřenějšího údolí pod horami. Litoměřice bývají označovány za zahradu Čech, protože okolní teplá kotlina svědčí vinařství i ovocnářství. Každý podzim to připomíná tradiční výstava Zahrada Čech, jedna z největších zahradnických přehlídek v zemi, a barokní jádro města s dominantou katedrály svatého Štěpána patří k nejhodnotnějším památkovým rezervacím severních Čech.
Jen kousek od Litoměřic, na druhém břehu Ohře těsně před jejím ústím do Labe, leží Terezín. Pevnostní město z konce 18. století je dnes především pietním místem připomínajícím utrpení za druhé světové války. Terezín ukazuje, že řeka a její strategické brody odedávna určovaly, kudy se vedly obranné linie i hlavní cesty do vnitrozemí. Odtud řeka pokračuje k Ústí nad Labem, krajskému městu na soutoku s Bílinou, a k Děčínu, poslední velké české zastávce před hranicí, kde se Labe protíná Českým středohořím v proslulém kaňonu Labských pískovců. Obě tato severočeská města v katalogu profilů zatím samostatnou stránku nemají, přesto jsou pro pochopení dolního toku klíčová: právě u Děčína se z klidné nížinné řeky stává mohutný splavný tok, který u Hřenska opouští Českou republiku a míří k Drážďanům a Hamburku.
Časté otázky
Které je největší české město na Labi?
Z měst přímo na Labi je největší Hradec Králové, krajské město na soutoku Labe a Orlice. Významnou polabskou metropolí jsou také Pardubice na soutoku Labe a Chrudimky. Obě města tvoří jádro východočeského Polabí.
Kde Labe v Česku pramení a kudy teče?
Labe pramení v Krkonoších na Labské louce nedaleko Sněžky ve výšce kolem 1400 metrů. Odtud protéká přes Dvůr Králové nad Labem a Jaroměř do Polabské nížiny a dál kolem Hradce Králové a Pardubic k severní hranici, kterou opouští u Hřenska.
Kde se Labe setkává s Vltavou?
Soutok Labe a Vltavy leží u Mělníka, kde na ostrohu nad oběma řekami stojí zámek. Přes Vltavu k tomuto soutoku patří i Kralupy nad Vltavou, které leží kousek proti proudu Vltavy.
Nese některé město jméno řeky přímo v názvu?
Ano, hned několik. Patří k nim Brandýs nad Labem a Dvůr Králové nad Labem, kde je Labe součástí oficiálního jména města.
Které polabské město je lázeňské?
Lázeňskou tradicí jsou proslulé Poděbrady, kde se lázně zaměřují na léčbu srdce a k jménu města se váže i minerální voda Poděbradka.
Kde se do Labe vlévá nejvíc řek najednou?
Výrazným soutokem je Jaroměř, kde se potkávají Labe, Úpa a Metuje. Další významný soutok, Labe a Ohře, najdeme u Litoměřic, poblíž nichž leží i pevnostní Terezín.
Závěr
Od podkrkonošského Dvora Králové a Jaroměře přes východočeské metropole Hradec Králové a Pardubice, klidné střední Polabí kolem Nymburka a Poděbrad až po soutoky u Mělníka a Litoměřic ukazuje Labe, jak úzce spolu v Česku souvisí řeka a město. Každé z těchto míst má svůj vlastní příběh, ale všechna spojuje jedna voda, nejdelší česká řeka, která vévodí celé nížině a dala jméno i celému kraji. Kompletní přehled i s dalšími profily najdete v rozcestníku česká města. Chybí vám některé polabské město nebo máte tip na doplnění? Ozvěte se nám přes kontakt.
Související přehledy
